این فصل درباره این است که چگونه سوئد در طی دویست سال از یک کشور فقیر کشاورزی به یک جامعه رفاهی با فناوری پیشرفته تبدیل شده است. این تغییر با درگیری‌ها، اصلاحات و انتخاب‌های سرنوشت‌ساز همراه بوده است.

از جامعه کشاورزی تا جامعه صنعتی (Från jordbrukssamhälle till industrisamhälle)
دویست سال پیش، سوئد یک کشور کشاورزی معمولی بود. تقریباً تمام جمعیت در روستاها زندگی می‌کردند و به کشت و کار در زمین و نگهداری از حیوانات مشغول بودند. شهرها کوچک بودند. در مقایسه با سایر کشورهای اروپایی، سوئد در آن زمان کشور فقیری بود.
بخش زیادی از این وضعیت در طول قرن نوزدهم (دهه ۱۸۰۰) تغییر کرد. ماشین‌آلات کارآمد اختراع شدند و صنایع در سراسر اروپا شکل گرفتند. سوئد شروع به توسعه به سمت یک جامعه صنعتی کرد. بسیاری از افراد به شهرها مهاجرت کردند و در کارخانه‌ها مشغول به کار شدند

افزایش جمعیت (Befolkningsökning)
در آغاز قرن نوزدهم، حدود ۲.۵ میلیون نفر در سوئد زندگی می‌کردند. صد سال بعد، جمعیت دو برابر شد. دلیل این امر روش‌های بهتر کشاورزی بود که غذای بیشتری فراهم می‌کرد و همچنین پیشرفت‌های پزشکی که خطر مرگ کودکان در اثر بیماری‌ها را کاهش داد.
اما سوئد هنوز فقیر بود و بسیاری از افراد در یافتن کار با مشکل مواجه بودند. بنابراین، بسیاری تصمیم به ترک سوئد گرفتند. بین سال‌های ۱۸۵۰ تا ۱۹۲۰، بیش از یک میلیون سوئدی به امید زندگی بهتر به ایالات متحده آمریکا مهاجرت کردند.

صنعتی شدن (Industrialisering)
اولین صنایع بزرگ در سوئد در اواسط قرن نوزدهم آغاز به کار کردند. این صنایع شامل کارخانه‌های چوب‌بری بودند که محصولات چوبی تولید می‌کردند و همچنین صنایعی که فولاد می‌ساختند. به تدریج کارخانه‌های بیشتری ساخته شد، برای مثال صنایعی که کفش و پوشاک تولید می‌کردند و صنایع مهندسی (ماشین‌سازی). بسیاری به شهرها نقل مکان کردند که این امر بر شرایط مسکن، بازار کار و زیرساخت‌ها تأثیر گذاشت.

هانا کلر (Hanna Keller)، بافنده در کارخانه نساجی توپن (Tuppen) در نورشوپینگ (Norrköping)، سال ۱۹۱۰.

مسیر سوئد به سوی دموکراسی (Sveriges väg till demokrati)
پادشاه، اشراف، کلیسا، تجار و کشاورزان برای مدت طولانی قدرت سیاسی را در سوئد در دست داشتند. اما با صنعتی شدن و مدرن‌تر شدن جامعه در قرن نوزدهم، افراد بیشتری خواستار تغییر سیستم سیاسی نیز شدند.
اولین تغییر بزرگ در سال ۱۸۰۹ رخ داد. در آن زمان مجلس (ریکسداگ) قانون اساسی جدیدی را تصویب کرد که به معنای محدود شدن قدرت پادشاه بود. در سال ۱۸۶۵ تغییر دیگری در قانون اساسی ایجاد شد که به افراد بیشتری حق رأی در انتخابات مجلس داد و اشراف و روحانیون نفوذ سیاسی قدیمی خود را از دست دادند.
این‌ها تغییرات مهمی بودند اما دموکراسی هنوز برقرار نشده بود. زنان هنوز حق رأی نداشتند و نمی‌توانستند برای سمت‌های سیاسی انتخاب شوند. در میان مردان نیز تنها کسانی که درآمد یا ثروت مشخصی داشتند، مجاز به رأی دادن بودند. ثروتمندترین افراد دارای چندین حق رأی بودند.

جنبش‌های مردمی (Folkrörelserna)
عامل مهمی در گذار به دموکراسی واقعی در سوئد، جنبش‌های مردمی (folkrörelser) این کشور بودند. مردم برای مطالبه حقوق خود، به عنوان مثال هشت ساعت کار در روز، حق رأی و آزادی مذهب، خود را سازماندهی کردند. این‌ها انجمن‌های داوطلبانه‌ای بودند که افراد را حول منافع مشترک گرد هم می‌آوردند. بسیاری از این جنبش‌های مردمی هنوز هم پابرجا هستند. صدها هزار نفر در همان قرن نوزدهم در فعالیت‌های جنبش‌های مردمی مشارکت داشتند. آن‌ها کتابخانه‌ها و حلقه‌های مطالعاتی خود را راه‌اندازی کردند و جلساتی را برای اعضای خود ترتیب دادند. چهار جنبش بزرگ از این میان عبارت بودند از جنبش کارگری، جنبش کلیسای آزاد، جنبش زنان و جنبش مخالفت با مصرف الکل (nykterhetsrörelsen).
جنبش‌های مردمی از روش‌های قانونی برای رساندن پیام‌های خود استفاده می‌کردند. آن‌ها در خیابان‌ها و میدان‌ها تظاهرات می‌کردند، جلسات اعتراضی برگزار می‌کردند، کتاب منتشر می‌کردند و مقالاتی در روزنامه‌ها می‌نوشتند.

جنبش مخالفت با مصرف الکل یک جنبش مردمی اولیه بود که تلاش می‌کرد تا مردم نوشیدن الکل را ترک کنند – سوءمصرف الکل در قرن نوزدهم بسیار گسترده بود.

موفقیت بزرگ دموکراسی (Demokratins genombrott)
در سال ۱۹۰۹، مجلس تغییر قانونی را تصویب کرد که تقریباً به تمام مردان حق رأی می‌داد. اکنون به ویژه جنبش زنان فشار می‌آورد تا این قانون برای زنان نیز اعمال شود. تصمیم در مورد حق رأی همگانی (برای همه) در سال ۱۹۱۸ پس از سال‌ها اعتراض و ناآرامی سیاسی اتخاذ شد.
در سال ۱۹۲۱، اولین انتخابات مجلس برگزار شد که در آن هم مردان و هم زنان مجاز به رأی دادن بودند و در آن زنان می‌توانستند به عنوان نمایندگان مجلس انتخاب شوند. بدین ترتیب سوئد به یک دموکراسی تبدیل شده بود.

در سال ۱۹۲۱، هم مردان و هم زنان حق رأی دادن در انتخابات مجلس را پیدا کردند.

جنگ جهانی اول (Första världskriget)
در طول جنگ جهانی اول (۱۹۱۴-۱۹۱۸) سوئد اعلام بی‌طرفی کرد. اگرچه سوئد خارج از جنگ ماند، اما کشور از کمبود غذا و سایر کالاهای مهم آسیب دید. این امر منجر به تظاهرات و اعتراضات شد.

مدرن‌سازی و «خانه مردم» (Modernisering och folkhem)
در دهه‌های ۱۹۲۰ و ۱۹۳۰، جامعه بیش از پیش مدرن شد. فناوری‌های جدید زندگی روزمره بسیاری را تغییر داد. برای مثال، افراد بیشتری به برق دسترسی پیدا کردند و با وجود اینکه هنوز بسیاری در شرایط تنگ و متراکم زندگی می‌کردند و فاقد توالت‌های آب‌ریز (سیفون‌دار) بودند، مسکن‌ها به آرامی بهتر می‌شدند.
اما دوران پس از موفقیت دموکراسی، دوران ناآرامی نیز بود و درگیری‌های بزرگی بین کارفرمایان و کارگران وجود داشت. بسیاری بیکار بودند و اختلافات طبقاتی هنوز زیاد بود. اعتصابات برای دستمزد و شرایط کاری بهتر رایج بود. در سال ۱۹۳۱، ارتش به سمت کارگرانی که در مکانی به نام اودالن (Ådalen) تظاهرات می‌کردند تیراندازی کرد. چندین نفر کشته شدند و این رویداد سوئد را تکان داد و نشان داد که این درگیری‌ها چقدر عمیق بودند.

در دهه ۱۹۳۰ بسیاری از آپارتمان‌ها به آشپزخانه‌ها و حمام‌های مدرن مجهز شدند. این امر زندگی را برای خانواده‌های دارای فرزند آسان‌تر کرد

مدل سوئدی (Den svenska modellen)
بسیاری می‌خواستند راه‌حل‌های مسالمت‌آمیزی برای این درگیری‌ها بیابند. در سال ۱۹۳۸، توافقی بین کارفرمایان و اتحادیه‌های کارگری در سالتخوبادن (Saltsjöbaden) در نزدیکی استکهلم امضا شد. بنابراین این توافق به نام «توافق‌نامه سالتخوبادن» (Saltsjöbadsavtalet) نامیده می‌شود. این امر برای همکاری بین اتحادیه‌های کارگری و کارفرمایان در سوئد مهم شد و پایه‌گذار چیزی شد که «مدل سوئدی» نامیده می‌شود. این مدل به این معناست که کارفرمایان و اتحادیه‌های کارگری، و نه سیاستمداران، بر سر شرایط بازار کار در چارچوب به اصطلاح قراردادهای جمعی (kollektivavtal) توافق می‌کنند. مدل سوئدی هنوز هم بر نحوه تعیین دستمزدها و شرایط کاری در سوئد امروز تأثیرگذار است.

ایده «خانه مردم» (Idén om folkhemmet)
در سال ۱۹۲۸، پر آلبین هانسون (Per Albin Hansson)، رهبر حزب سوسیال دموکرات‌ها، ایده «خانه مردم» (folkhemmet) را مطرح کرد. او آن را به عنوان ایده‌ای از یک جامعه توصیف کرد که در آن همه بتوانند بدون توجه به پیشینه‌شان، احساس امنیت و همبستگی (جامعه بودن) داشته باشند. در این جامعه اختلافات طبقاتی و تضادهای سیاسی باید کاهش می‌یافت.

جنبه‌های تاریک جامعه مدرن (Det moderna samhällets mörka baksidor)
جامعه مدرنی که در دهه ۱۹۳۰ پدیدار شد، زندگی را به آرامی برای بیشتر افراد بهتر کرد، اما نه برای همه. نمونه‌ای از این موضوع، نژادپرستی گسترده در این زمان بود. تحقیقاتی موسوم به “زیست‌شناسی نژادی” انجام می‌شد که اقلیت‌هایی مانند سامی‌ها، تورندالی‌ها، یهودیان و رومانی‌ها (کولی‌ها) را هدف قرار می‌داد. مجلس همچنین قوانین ویژه‌ای تصویب کرد که مهاجرت گروه‌های قومی خاصی مانند رومانی‌ها و یهودیان را به سوئد دشوارتر می‌کرد.
نمونه دیگر مربوط به افرادی است که گمان می‌رفت با جامعه سازگار نیستند و در بیمارستان‌ها یا سایر مؤسسات مراقبتی، گاهی برای بقیه عمرشان، قرار داده می‌شدند. به ویژه افراد مبتلا به بیماری‌های روانی یا معلولیت‌ها تحت تأثیر این امر قرار گرفتند. تنها در زمان‌های اخیر است که سوئد با این تاریخ تاریک روبرو شده و به افراد آسیب‌دیده تا حدودی اعاده حیثیت و جبران خسارت کرده است.

جنگ جهانی دوم (Andra världskriget)
همچنین در طول جنگ جهانی دوم (۱۹۳۹-۱۹۴۵) سوئد بی‌طرف ماند و از جنگ دور بود، اما کشور چندین بار در موقعیت‌های دشواری قرار گرفت. برای مثال زمانی که فنلاند توسط اتحاد جماهیر شوروی مورد حمله قرار گرفت و زمانی که آلمان نازی، دانمارک و نروژ را اشغال کرد. برای کاهش خطر کشیده شدن به جنگ، دولت سوئد به سربازان آلمانی اجازه داد تا در مسیر خود به نروژِ اشغالی و فنلاند، از طریق سوئد سفر کنند.
در طول هولوکاست، زمانی که نازی‌ها حدود ۶ میلیون یهودی را در اروپا به قتل رساندند، سوئد نحوه عملکرد خود را در طول جنگ تغییر داد. در دهه ۱۹۳۰، سوئد سیاست سخت‌گیرانه‌ای داشت که مهاجرت یهودیان به این کشور را دشوار می‌کرد. این سیاست سخت‌گیرانه در سال‌های اول جنگ نیز ادامه یافت و بنابراین در آن زمان تعداد بسیار کمی از یهودیان توانستند به سوئد پناه ببرند. در اواخر جنگ، این سیاست تغییر کرد و سوئد تلاش‌های مختلفی را برای کمک به یهودیان انجام داد:
حدود ۷۰۰۰ یهودی دانمارکی با کمک یک عملیات نجات دانمارکی-سوئدی به سوئد گریختند.
رائول والنبرگ (Raoul Wallenberg)، دیپلمات سوئدی، به یهودیان پاسپورت‌های حفاظتی داد؛ مدارکی که نشان می‌داد آن‌ها تحت حمایت سوئد هستند و نمی‌توانند به اردوگاه‌های کار اجباری (مرگ) فرستاده شوند.
در پایان جنگ، صلیب سرخ هزاران یهودی را از اردوگاه‌های کار اجباری آلمان نجات داد. آن‌ها در اتوبوس‌های سفید از مرز به داخل سوئد منتقل شدند.

در پایان جنگ جهانی دوم، صلیب سرخ سوئد افراد را از اردوگاه‌های کار اجباری نجات داد.

سال‌های رکورد (Rekordåren)
پس از جنگ جهانی دوم، سوئد برای مدت طولانی رشد اقتصادی قدرتمندی را تجربه کرد. بیکاری بسیار پایین بود، صنایع به خوبی کار می‌کردند و استاندارد زندگی مردم به سرعت افزایش یافت. سوسیال دموکرات‌ها حمایت گسترده‌ای از سوی رأی‌دهندگان دریافت کردند و معمولاً قدرت دولتی را در تمام این مدت، از سال ۱۹۴۵ تا ۱۹۷۶، به تنهایی در دست داشتند. به لطف اقتصاد خوب، اصلاحات بزرگ و گسترده‌ای می‌توانست اجرا شود. به همین دلیل است که این دوران اغلب «سال‌های رکورد سوئد» (rekordåren) نامیده می‌شود.

جامعه رفاه (Välfärdssamhället)
یک هدف مهم در این دوره بهبود استاندارد زندگی مردم بود. دولت مسئولیت بزرگی را در این زمینه بر عهده گرفت و جامعه رفاه بیش از پیش گسترش یافت. برای مثال، به افراد شاغل حق ۴۰ ساعت کار در هفته با شنبه‌های تعطیل و پنج هفته مرخصی با حقوق کامل داده شد. حق مرخصی با حقوق، زندگی روزمره کارگران صنعتی را تغییر داد. دستمزدهای بهتر باعث شد افراد بیشتری توانایی خرید خودرو، خرید کلبه تابستانی و رفتن به تعطیلات خارج از کشور را داشته باشند. مراقبت‌های بهداشتی و مراقبت از سالمندان گسترش یافته و بهبود یافتند. شبکه ایمنی اجتماعی (حمایتی) با کمک‌هزینه کودک، بیمه درمانی و بازنشستگی نیز بهتر شد. بسیاری از حقوق و سیستم‌های تأمین اجتماعی که امروزه در سوئد وجود دارند، ریشه در این دوره دارند.

در طول سال‌های موسوم به سال‌های رکورد، کارمندان مرخصی طولانی‌تری دریافت کردند و سفرهای هوایی خود را به جنوب اروپا آغاز کردند.

سوئد به یک کشور مهاجرپذیر تبدیل می‌شود (Sverige blir ett invandrarland)
توسعه اقتصادی قوی باعث شد افراد بیشتری برای کار از روستاها به شهرها مهاجرت کنند. در عین حال، افراد زیادی از کشورهایی مانند فنلاند، یونان، یوگسلاوی و ترکیه برای کار به اینجا مهاجرت کردند. سوئد که در طول قرن نوزدهم یک کشور مهاجرفرست بود، اکنون به یک کشور مهاجرپذیر تبدیل شد.
هجوم سریع جمعیت به شهرها باعث کمبود مسکن شد. برای حل این مشکل، دولت در دهه ۱۹۶۰ پروژه موسوم به «برنامه میلیون» (miljonprogrammet) را آغاز کرد. هدف ساخت یک میلیون مسکن در ده سال بود. مناطق مسکونی جدیدی در حومه شهرها شکل گرفت. در آنجا آپارتمان‌ها بزرگتر و مدرن‌تر از مراکز شهرها بودند و دسترسی به فروشگاه‌ها، مراقبت‌های بهداشتی و مدارس وجود داشت.

برابری جنسیتی و تغییرات فرهنگی (Jämställdhet och kulturförändringar)
در طول سال‌های رکورد، هم برابری و هم برابری جنسیتی به طرق مختلف افزایش یافت. اختلاف دستمزد بین مردان و زنان کاهش یافت. زنان بیشتری کار در خارج از خانه را آغاز کردند و مهدکودک‌ها برای کودکان گسترش یافتند تا این امر را ممکن سازند.
دهه ۱۹۶۰ دهه‌ای بود که بسیاری از جوانان به بی‌عدالتی‌ها اعتراض کردند و تعهد قوی به صلح، محیط زیست و همبستگی بین‌المللی داشتند. اصلاحات استفاده از کلمه “تو” (Du-reformen) در دهه ۱۹۶۰ به این معنا بود که مردم به جای استفاده از عناوین یا کلمه رسمی “شما” (ni)، شروع به گفتن “تو” (du) به یکدیگر کردند. این امر نیز بازتابی از یک جامعه برابرتر بود. همزمان تغییرات فرهنگی دیگری نیز رخ داد. در اوایل دهه ۱۹۶۰ دستگاه تلویزیون آمد که نحوه دسترسی مردم به اخبار و سرگرمی را تغییر داد.

جامعه اطلاعاتی و جهانی شدن (Informationssamhället och globalisering)
از اواسط دهه ۱۹۷۰، سوئد تغییر بزرگ اجتماعی دیگری را تجربه کرد. جامعه صنعتی به یک جامعه اطلاعاتی و دانش‌محور تغییر یافت.
این تغییر ابتدا به شکل یک بحران اقتصادی احساس شد. رقابت افزایش یافت زیرا کشورها در سایر نقاط جهان شروع به تولید کالاهای ارزان‌تر کردند. وضعیت چندین صنعت بزرگ در سوئد به قدری بد شد که مجبور به تعطیلی شدند و بیکاری افزایش یافت. تا حدی در واکنش به این بحران، سوئد در سال ۱۹۷۶ دولتی پیدا کرد که سوسیال دموکرات نبود. این آغازی شد بر دوره‌ای از دولت‌های متناوب سوسیال دموکرات و بورژوا (راست میانه).

جامعه اطلاعاتی (Informationssamhället)
در دوره جامعه اطلاعاتی، توسعه سریع فناوری آغاز شد. جامعه جدید با فناوری پیشرفته پس از بحران‌های اقتصادی پدیدار شد و دیدگاه نسبت به آموزش را تغییر داد. در جامعه اطلاعاتی جدید، مردم به آموزش بیشتری نیاز داشتند. دانشگاه‌ها و کالج‌ها توسعه یافتند و افراد بیشتری برای مدت طولانی‌تری نسبت به قبل تحصیل می‌کردند. نیاز به یادگیری مادام‌العمر افزایش یافت، زیرا با سرعت گرفتن فزاینده توسعه تکنولوژی، دانش به سرعت قدیمی می‌شد. این امر همچنین منجر به افزایش فرصت‌ها برای آموزش بزرگسالان شد.

یک جامعه چندفرهنگی (Ett mångkulturellt samhälle)
در طول دهه ۱۹۹۰، مهاجرت به سوئد دوباره شروع به افزایش کرد. اکنون بسیاری به عنوان پناهنده از کشورهای دیکتاتوری یا از کشورهای جنگ‌زده در نقاط مختلف جهان می‌آمدند.
جداسازی (انزوای محله‌ای) و بیگانه‌هراسی افزایش یافت. این امر باعث شد که ادغام (integration) و مقابله با به حاشیه رانده شدن، در بحث‌های اجتماعی و سیاست مهم شود.

حقوق فردی (Individens rättigheter)
از دهه ۱۹۸۰، حقوق فردی در جامعه اهمیت بیشتری پیدا کرد. افراد بیشتری می‌خواستند که بتوانند خودشان برای مثال مدرسه و مراقبت‌های بهداشتی را انتخاب کنند. بنابراین افزایش آزادی انتخاب به یک موضوع سیاسی مهم‌تر تبدیل شد.
همزمان، حقوق کودکان و اقلیت‌های مختلف تقویت شد. قوانین ضد تبعیض بیشتر شد. اکنون دیدگاه نسبت به افراد LGBTQI (همجنس‌گرایان، دوجنس‌گرایان، تراجنسیتی‌ها، کوئیرها و افراد بیناجنسی) نیز تغییر کرد. در حالی که قبلاً به شدت مورد تبعیض قرار می‌گرفتند، هم همجنس‌گرایان و هم افرادی با دیگر بیان‌های جنسیتی، بیشتر و بیشتر مورد پذیرش قرار گرفتند.

انقلاب دیجیتال و جهانی شدن (Digital revolution och globalisering)
یکی از تغییرات بزرگ که از دهه ۱۹۹۰ آغاز شد، انقلاب دیجیتال بود. رایانه‌ها، اینترنت، تلفن‌های هوشمند و اکنون در اواخر زمان ما همچنین هوش مصنوعی (AI)، نحوه کار، مطالعه، برقراری ارتباط و دسترسی افراد به اطلاعات را تغییر داده‌اند.
دیجیتالی شدن تجارت سریع، همکاری‌های بین‌المللی و تبادل اطلاعات را تسهیل کرده است. سوئد امروز به یک جامعه اطلاعاتی با فناوری پیشرفته تبدیل شده است، جایی که فناوری دیجیتال و ارتباط با تمام جهان بخشی از زندگی روزمره است.

انقلاب دیجیتال کل جامعه را تغییر داده است.