این فصل به جغرافیای سوئد، آب و هوا و طبیعت آن می‌پردازد. همچنین به برخی از منابع طبیعی مهم و نحوه عملکرد سوئد در مقابله با تغییرات اقلیمی اشاره می‌کند.

جغرافیا، آب و هوا و طبیعت
سوئد در منطقه نوردیک در شمال اروپا واقع شده است. شمالی‌ترین بخش این کشور در شمال مدار قطب شمال و در منطقه قطبی قرار دارد. سوئد کشوری کشیده است که حدود ۱۶۰۰ کیلومتر از شمالی‌ترین نقطه خود یعنی ترریکس‌روسیه (Treriksröset) تا جنوبی‌ترین نقطه آن، اسمیگه‌هوک (Smygehuk) امتداد یافته است.
سوئد خط ساحلی طولانی دارد. دریای واقع در ساحل شرقی، دریای بالتیک (Östersjön) نامیده می‌شود. دو جزیره بزرگ سوئد، یعنی گوتلند (Gotland) و اولاند (Öland) نیز در این دریا قرار دارند. دریاهای ساحل غربی اسکاگرک (Skagerrak) و کاتگات (Kattegatt) نام دارند.
علی‌رغم موقعیت شمالی، سوئد در مقایسه با بسیاری از مناطق دیگر در همین عرض جغرافیایی، آب و هوای معتدلی دارد. دلیل این امر آن است که گلف استریم و جریان اطلس شمالی آب گرم را از خلیج مکزیک و از طریق اقیانوس اطلس به سمت اروپا منتقل می‌کنند. آب اقیانوس هوا را گرم می‌کند و سپس بادها این هوای ملایم‌تر و مرطوب‌تر را به سمت سوئد می‌آورند.

منطقه نوردیک بخشی از شمال اروپا است. در این منطقه پنج کشور وجود دارد: دانمارک، فنلاند، ایسلند، نروژ و سوئد. سوئد بزرگترین کشور منطقه نوردیک است
.
طبیعت سوئد
حدود ۱۰ هزار سال پیش، سوئد پوشیده از یخ‌هایی به ضخامت چند کیلومتر بود. این دوره به عنوان عصر یخبندان شناخته می‌شود. هنگامی که یخ‌ها به تدریج ذوب شدند، شکل چشم‌اندازها را تغییر دادند و آثار واضحی از خود به جای گذاشتند؛ از جمله دریاچه‌های متعدد، مجمع‌الجزایرهایی با هزاران جزیره و دشت‌هایی با خاک حاصلخیز برای کشاورزی. یخ‌ها همچنین بر ظاهر امروزی کوهستان‌ها تأثیر گذاشته‌اند
.
کوهستان‌ها (Fjäll)
رشته‌کوه اسکاندیناوی (Skanderna) در امتداد مرز با نروژ قرار دارد و به آن “فیِلن” (fjällen) می‌گویند. آب و هوای آنجا برای رشد درختان بیش از حد سرد و طوفانی است. چشم‌انداز آن باز است و عمدتاً از سنگ، چمن و گیاهان کوتاه تشکیل شده است. بلندترین کوه سوئد، کِبنِکایسه (Kebnekaise)، با حدود ۲۰۰۰ متر ارتفاع در این منطقه قرار دارد.

جنگل‌ها، دریاچه‌ها و جزایر
بیش از نیمی از مساحت سوئد پوشیده از جنگل است. در بخش شمالی کشور که آب و هوا سردتر است، عمدتاً درختان مخروطی مانند کاج و صنوبر می‌رویند. در مناطق جنوبی‌تر، آب و هوا معتدل‌تر است و به همین دلیل درختان برگ‌ریز در آنجا بیشتر دیده می‌شوند.
سوئد دریاچه‌های بسیاری دارد که در سراسر کشور پراکنده شده‌اند. سه دریاچه بزرگ کشور وِنِرن (Vänern)، وِتِرن (Vättern) و مِلارِن (Mälaren) نام دارند.
همچنین چند صد مسیر آبی (رودخانه‌ها و نهرها) در این کشور وجود دارد. بزرگترین رودخانه‌ها در شمال سوئد از کوهستان‌ها به سمت دریا جریان دارند
.
مجمع‌الجزایر (Skärgård)
مجمع‌الجزایر منطقه‌ای دریایی است که جزایر متعددی در نزدیکی خشکی دارد. مجمع‌الجزایرها در امتداد ساحل شمال سوئد، در طول ساحل شرقی تا اسمالند (Småland) و همچنین در ساحل غربی در نزدیکی گوتنبرگ (Göteborg) و بوهوسلان (Bohuslän) یافت می‌شوند.
در سوئد حدود ۲۵۰,۰۰۰ جزیره وجود دارد که بیشتر از هر کشور دیگری در جهان است.

تقسیمات کشوری سوئ
سوئد معمولاً به سه منطقه بزرگ (landsdelar) تقسیم می‌شود: گوتالاند (Götaland)، سویالاند (Svealand) و نورلاند (Norrland).
گوتالاند در جنوب سوئد، سویالاند در مرکز سوئد و نورلاند در شمال سوئد واقع شده‌اند. نورلاند بیش از نیمی از مساحت سوئد را در بر می‌گیرد.
سوئد همچنین به ۲۵ استان تاریخی (landskap) تقسیم می‌شود. در گذشته، این استان‌ها مناطقی بودند که قوانین خاص خود را داشتند. امروزه این استان‌ها نقشی در نحوه اداره سوئد ندارند. با این حال، بسیاری از سوئدی‌ها نسبت به استانی که در آن متولد شده یا زندگی می‌کنند، احساس تعلق خاطر دارند. سوئد همچنین به ۲۱ شهرستان (län) و ۲۹۰ شهرداری (kommuner) تقسیم می‌شود.

سوئد به گوتالاند، سویالاند و نورلاند تقسیم می‌شود.

جمعیت
نزدیک به ۱۱ میلیون نفر در سوئد زندگی می‌کنند. جمعیت به طور یکنواخت در سطح کشور پراکنده نشده است. بیشتر مردم در بخش جنوبی سوئد و در امتداد سواحل ساکن هستند. حدود ۸۵ درصد از جمعیت سوئد در شهرها زندگی می‌کنند. سه شهر بزرگ کشور استکهلم، گوتنبرگ و مالمو هستند. حدود چهار میلیون نفر در این سه شهر و حومه آن‌ها زندگی می‌کنند
.
منابع طبیعی
سوئد از نظر چندین منبع طبیعی مهم غنی است: سنگ آهن و سایر مواد معدنی، جنگل‌ها، زمین‌های کشاورزی و آب
.
سنگ آهن و مواد معدنی
سنگ آهن و دیگر مواد معدنی از معادن استخراج می‌شوند. بزرگترین معادن در شهرستان نوربوتن (Norrbotten)، به عنوان مثال در کیرونا (Kiruna) و مالمبریِت (Malmberget) قرار دارند.
از آهن برای تولید فولاد استفاده می‌شود. اما مواد معدنی دیگری مانند مس، روی، سرب و طلا نیز در معادن استخراج می‌گردند. آهن و فولاد مدت‌هاست که برای اقتصاد سوئد از اهمیت بالایی برخوردارند

بزرگترین معادن سنگ آهن در نوربوتن قرار دارند و سنگ معدن از آنجا با قطار منتقل می‌شود.
آب

سوئد به لطف وجود دریاچه‌ها، رودها و نهرها، دسترسی بسیار خوبی به منابع آبی دارد. از آب به عنوان آب آشامیدنی، در کشاورزی و در صنعت استفاده می‌شود. اما آب همچنین یک منبع مهم انرژی است. در بسیاری از رودخانه‌ها نیروگاه‌های برق‌آبی وجود دارند که در آن‌ها از آب جاری برای تولید برق استفاده می‌شود. نیروی برق‌آبی بخش عمده‌ای از تولید برق سوئد را تشکیل می‌دهد
.
زمین‌های کشاورزی
کشاورزی سوئد با شرایط آب و هوایی آن سازگار شده است. کشاورزی در شمال که آب و هوای سردتری دارد، دشوارتر است. به همین دلیل بیشتر فعالیت‌های کشاورزی در جنوب سوئد متمرکز است
.
جنگل
محصولات جنگلی به بسیاری از کشورها صادر می‌شوند. این موضوع برای مدت طولانی بخش مهمی از تجارت سوئد بوده است.
برخی از محصولاتی که از جنگل به دست می‌آیند عبارتند از:
خمیر کاغذ (سلولز).
کاغذ و مقوا.
چوب که به عنوان مثال در صنعت ساختمان‌سازی استفاده می‌شود

.صنعت جنگلداری یکی از مهم‌ترین صنایع سوئد است.

تغییرات اقلیمی
آب و هوای کره زمین همواره در حال تغییر بوده است، اما امروزه روند گرمایش بسیار سریع‌تر از گذشته پیش می‌رود. محققان در سراسر جهان و گزارش‌های هیئت اقلیمی سازمان ملل نشان می‌دهند که دلیل اصلی این امر، انتشار گازهای گلخانه‌ای توسط انسان از طریق حمل و نقل، صنایع و کشاورزی است. با گرم‌تر شدن زمین، شرایط آب و هوایی تغییر می‌کند. یخ‌های قطبی ذوب می‌شوند و این امر به افزایش سطح آب دریاها کمک می‌کند. همچنین پدیده‌های جوی شدید مانند موج‌های گرما، بارش‌های سیل‌آسا و خشکسالی شایع‌تر می‌شوند.
در سوئد، تغییرات اقلیمی می‌تواند منجر به افزایش بارش‌های شدید و در نتیجه بروز سیل شود. دوره‌های گرمای طولانی‌تر و شدیدتر در تابستان نیز می‌تواند باعث خشکسالی و آتش‌سوزی در جنگل‌ها شود
.
تلاش‌های سوئد برای کاهش تهدیدات اقلیمی
سوئد در تلاش است تا پیامدهای ناشی از تغییرات اقلیمی را کاهش دهد. در سوئد یک قانون اقلیمی با اهداف سیاست‌گذاری اقلیمی وجود دارد. یکی از اهداف این است که میزان انتشار گازهای گلخانه‌ای سوئد تا سال ۲۰۴۵ تا حد امکان به صفر نزدیک شود. این بدان معناست که سوئد نباید بیش از ظرفیت جذب طبیعت، گازهای گلخانه‌ای منتشر کند.
سوئد همچنین با سایر کشورها همکاری می‌کند تا از راهکارهای موجود استفاده کند، به عنوان مثال، فناوری‌هایی برای تولید انرژی بیشتر از باد، آب و خورشید
.
توسعه پایدار
توسعه پایدار به معنای استفاده از منابع طبیعی به گونه‌ای است که نسل‌های آینده نیز بتوانند زندگی خوبی داشته باشند. این مفهوم شامل محیط زیست، جامعه و اقتصاد می‌شود. دولت‌ها، شرکت‌ها و افراد، همگی می‌توانند در این امر سهیم باشند. دولت‌ها و سازمان‌های بین‌المللی می‌توانند تصمیماتی اتخاذ کنند و قوانینی برای کاهش آلاینده‌ها و حفاظت از محیط زیست وضع نمایند. شرکت‌ها می‌توانند تأثیرات مخرب خود بر اقلیم را کاهش دهند و افراد نیز با داشتن سبک زندگی پایدارتر و مشارکت سیاسی می‌توانند نقش مؤثری ایفا کنند.
برای کاهش آلاینده‌ها در زندگی روزمره و حفاظت از محیط زیست، می‌توان کارهای زیر را انجام داد:
استفاده از وسایل نقلیه عمومی، مانند اتوبوس یا قطار.
صرفه‌جویی در مصرف برق و سیستم‌های گرمایشی.
تفکیک زباله‌ها و بازیافت

در نزدیکی اکثر مناطق مسکونی، ساکنان می‌توانند فلز، شیشه، پلاستیک، بسته‌بندی‌ها و روزنامه‌ها را بازیافت کنند.